Llegar hasta uno de los puntos estratégicos del millonario negocio ilegal del narcotráfico, al servicio del Eln, no fue una tarea fácil para las autoridades. A pesar de tener todos los protocolos de seguridad, un francotirador acabó con la vida del patrullero Heider Eduardo Ángulo Castillo, integrante del Grupo de Operaciones Especiales Rurales de la Policía.
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Por ello, desde el 5 de diciembre, las tropas de la Segunda División del Ejército arribaron a la zona y rodearon el lugar donde se adelantó la operación para inhabilitar una válvula ilegal por la que extrajeron 690.000 barriles de petróleo, durante los últimos 12 años, según calculan las autoridades.
Esta práctica ilegal produjo pérdidas –señalan- de más de 70 millones de dólares a Ecopetrol, por el tramo que lleva el crudo del Oleoducto Caño Limón Coveñas hacia la costa Atlántica.
Tras 9 meses de planeación, las autoridades llegaron hasta el corregimiento El Aserrío, zona rural de Teorama.
El general Jesús Alejandro Barrera, director de Carabineros y Seguridad Rural de la Policía, aseguró que el mecanismo de apoderamiento ilegal del crudo tenía adaptada una tubería que era conducida por un túnel hecho con canecas metálicas, debajo de unas casas construidas en este lugar, habitadas por al menos 220 familias.
Los uniformados tuvieron que excavar en este punto hasta llegar a la válvula que le permitía tener el petróleo y así convertir el 70 por ciento en pategrillo, insumo para procesar cocaína, 20 por ciento era llevado de contrabando hacia Venezuela y el Caribe y el restante era utilizado para abastecer los vehículos y motores de la organización.
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El general Omar Sepúlveda, comandante de la Segunda División del Ejército, insistió en que la Fuerza Pública mantendrá estas operaciones, en conjunto con la Fiscalía, para garantizar el funcionamiento del Oleoducto Caño Limón Coveñas.
Asimismo, el oficial aseguró que el Comando Específico de Norte de Santander ha cerrado 41 válvulas ilícitas y destruido 34 refinerías de los grupos armados ilegales, en lo corrido de este año.
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En medio de la operación, los uniformados se incautaron de 900 kilos de químicos. Además, destruyeron cinco explosivos instalados alrededor del lugar donde estaba la válvula. Allí, en medio de la inspección de un perro antiexplosivos las autoridades se percataron de los artefactos y fueron destruidos de manera controlada.
En lo corrido de este año se han registrado siete atentados contra el Oleoducto Caño Limón Coveñas, causando afectaciones ambientales en la flora y fauna de la región, específicamente de la zona del Catatumbo.
En El Tarra
Recientemente, el Ejército también halló dos refinerías ilegales del Eln que estaban en la vereda San Isidro, zona rural de El Tarra. Según las autoridades, estas estructuras le producían mensualmente 30 millones de pesos al Eln, luego de convertir el petróleo en pategrillo y llevarlo hasta los laboratorios de pasta base de coca.
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