Por lo menos 25 especies de mamíferos, 30 de peces, 15 de reptiles y 20 de anfibios sufren las consecuencias directas del crudo en sus ecosistemas por cuenta de los derrames ocasionados por las válvulas ilícitas en la región del Catatumbo.

Estas especies han sido declaradas por el Instituto Alexander von Humboldt como de urgente manejo y conservación.

La empresa Ecopetrol, el Instituto Alexander von Humboldt, Greenpeace, Parques Nacionales y el ministerio del Medio Ambiente, son las entidades en alerta por las condiciones de riesgo en que están la fauna y flora de esta zona nortesantandereana, en razón de las consecuencias de estas prácticas ilícitas.

Los municipios en los que se efectúa esta práctica son: Tibú, El Tarra, Teorama, El Carmen y Sardinata.

Impacto ambiental

Aves: A las aves se les pega el hidrocarburo en las alas y extremidades, y no pueden movilizarse; así, no consiguen alimento ni abrigo y mueren.

Mamíferos: El crudo se adhiere a la piel. En algunas especies pasa al sistema circulatorio por las mucosas.

Peces, reptiles y anfibios: El hidrocarburo cubre sus branquias y pieles. Generalmente mueren por asfixia.

También se afectan especies de peces como el el cucharo, la curvinata, el saltador, el machete, el bocón, el chancleto y el tucunaré, de los cuales derivan su sustento los pescadores de las riberas, en especial el pueblo barí.

Helena Sánchez | helena.sanchez@laopinion.com.co