Con un informe especial de dos entregas sobre el sufrimiento y el negocio que hay detrás del mercenarismo, el periodista del diario La Opinión, Leonardo Favio Oliveros Medina, se hizo merecedor del Premio Nacional de Periodismo La Bagatela 2026.
El comunicador fue galardonado en la categoría prensa, debido a sus dos trabajos Dolor y dinero, las caras del mercenarismo que toca a familias de Norte de Santander | Parte 1' y 'Así operan las empresas que en Colombia contratan mercenarios para combatir en Ucrania y otros países | Parte 2'.
El escenario bélico en Ucrania ha convertido a colombianos, entre ellos gran cantidad de habitantes del área metropolitana de Cúcuta y Norte de Santander, en combatientes contratados para defender el suelo ucraniano bajo un salario, es decir, en mercenarios.
En el reportaje, Cristina Sarmiento habla de la pesadilla que vivió desde que le contaron que su hijo murió en combates, el agricultor de El Zulia, conocido como ‘La Leyenda’, cuenta por qué se fue a pelear esa guerra y cómo vive su día a día y un exmercenario detalla los aspecto que tiene este "trabajo".
Sin embargo, detrás del dolor, heridas y sueños hay un negocio, que es analizado por dos expertos, entre ellos el hoy recién posesionado ministro de Defensa, el general (r) Jorge Mora. Además, se da a conocer el funcionamiento de una empresa que ofrece este tipo de trabajos.
"Fue un gran reto hallar a la fuentes idóneas para tratar de abarcar todas las artistas de este fenómeno. Aquí fue importante también el aporte del editor Ernesto Duarte, quien me ayudó a orientar las dos entregas de este informe. Gracias a La Opinión por permitirme escribir este tipo de historias y La Bagatela por reconocer el buen ejercicio del periodismo", expresó Oliveros.
Durante el acto se rindió un sentido homenaje al periodista Cristian Herrera, asesinado hace tres meses en Cúcuta y a Julio García-Herreros Prada, quien fue el director de la Biblioteca Pública Julio Pérez Ferrero por 25 años y murió el pasado 11 de diciembre de 2025.
La Bagatela, un reconocimiento con alcance nacional
En su décima edición hubo cerca de 40 propuestas distribuidas en siete categorías. Los encargados de la selección fueron los periodistas Ignacio Gómez, Omar Figueroa —conocido como "Turcios"—, Edgar Cúsguen, Johnattan Nieto, Carlos Duarte Quín, Elker Buitrago y Jaime Yáñez
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