Quieren ser campeones. La Selección Norte de Santander de baloncesto en silla de ruedas encara, desde este jueves en Bogotá, el primer campeonato clasificatorio a los Juegos Paranacionales de Córdoba-Sucre 2027.
El quinteto rojinegro, uno de los más fuertes del país, viajó con una delegación conformada por doce jugadores y los dos entrenadores Duván Lozada y Eduar López.
La meta del conjunto departamental es imponerse en la capital del país haciendo valer la experiencia de sus diferentes elementos que juegan en ligas del extranjero y tienen un bagaje importante en certámenes de carácter nacional.
El equipo está liderado por el capitán Jhoan Vargas (Canarias, España) y con hombres de experiencia como Juan Mantilla y Jhan Quintero (Meaux, Francia), Leonel Contreras (Gennevilliers, Francia), Juan Escobar (Amivel, España) y Yeison Pérez (Sevilla, España).
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Asimismo, hacen parte del elenco Alex Gómez, Julián Jurado, Andrés Barba, Fabián Vergel, Uriel Galvis y Robinson Bueno.
“Contentos de encarar esta competencia. Nuestra preparación fue difícil en los últimos meses comprendiendo que el coliseo Toto Hernández estaba siendo remodelado. Nos tocó entrenar en canchas de barrio y el colegio Municipal, pero venimos con buen ritmo, esperamos acoplar las cosas y ser campeones; tenemos equipo para hacerlo”, afirmó Vargas.
Vargas, Quintero y Escobar compitieron hace un par de semanas en el tradicional campeonato brasilero, que se celebra a mitad de año.
Los rivales
El campeonato, que se jugará en el coliseo El Salitre, reúne a diez selecciones, que fueron divididas en dos grupos de cinco. En el A están Bogotá, Cundinamarca, Meta, Cauca y Valle del Cauca; y en el B, Norte de Santander, Casanare, Caldas, Nariño y Antioquia.
“Tuvimos días de preparación, con contratiempos por no contar con nuestra casa habitual, más sin embargo encontramos soluciones. Estamos concentrados en la competencia, sabemos que son niveles fuertes, pero la idea es ser campeones”, reseñó Mantilla.
Los dos primeros de cada grupo avanzarán a semifinales, mientras que los otros elencos definirán los puestos restantes.
“No es un torneo fácil, sabemos que hay rivales como Valle del Cauca, Cundinamarca y Bogotá que tienen gran experiencia, pero trabajamos y vamos, como lo he dicho, con el objetivo de ser campeones”, reiteró Vargas, con larga trayectoria en la Selección Colombia.
Este será el primero de dos campeonatos nacionales clasificatorios. El otro se disputaría en el primer semestre de 2027 con participación obligatoria.
Norte de Santander, en su historial de BSR en Juegos Paranacionales, ha logrado dos medallas de oro en Cúcuta 2012 y Bolívar 2019, plata en el Eje Cafetero 2023 y bronce en Ibagué 2015.
El quinteto no compite desde julio de 2025 cuando fue subcampeón de un torneo desarrollado en el coliseo Toto Hernández.
Calendario de Norte:
- Agosto 20 Norte vs Nariño 4:45 p.m.
- Agosto 21 Norte vs Antioquia 10:45 a.m.
- Agosto 21 Norte vs Cauca 4:45 p.m.
- Agosto 22 Norte vs Casanare 12:15 p.m.
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