A trece meses de la inauguración de los XXIII Juegos Nacionales de 2027, la gran mayoría de las ligas de los 32 departamentos han alcanzado la clasificación en las diferentes disciplinas a las justas que se disputarán en Sincelejo y Montería.

No obstante, hay algunos en los que faltan por clasificarse en lo que resta de este 2026 y comienzos del próximo año, y Norte de Santander espera ir a competir con sus mejores atletas en los deportes de conjunto.

Uno de los que quiere sorprender y hacer historia es el sóftbol, en el cual por primera vez buscará clasificarse a unos Juegos Nacionales.

Luego del renacimiento de la liga, hace cuatro años, tras mucho tiempo de permanecer sin reconocimiento deportivo y superar varios obstáculos jurídicos y administrativos, el sóftbol, conocido como el deporte de la pelota blanda, parece tomar vuelo en su nuevo bateo.

Lucha titánica

Se trata de una apuesta que comenzó la junta directiva liderada por Gloria Pérez, hoy secretaria general de la Federación Colombiana de Sóftbol, quien desde allí quiere llevar a buen puerto esta actividad por la que guarda una gran pasión y ha luchado contra viento y marea.

“Desde el inicio y actualización de la Liga nortesantandereana hemos venido masificando el sóftbol y se ha hecho en varios colegios de la ciudad y en Tibú, pero lastimosamente este año decidimos quedarnos quietos porque no contamos con la implementación que se solicitó a Indenorte: bolas, guantes, bates, careta, cascos, protectores y, aunque la Gobernación se comprometió, pasaron dos años y ese apoyo nunca llegó”, asegura.

“Únicamente el año pasado nos dieron unas ayudas para torneos de fogueo e incentivar la masificación, pero de resto nada”, añade.

Lo dicho por la dirigente es el reflejo de la falta de una política para muchos deportes, más cuando a la vuelta de la esquina están los juegos más importantes del país, que va a cumplir 99 años de su creación en 1928.

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Pérez reitera que continúan en la brega para contar con el respaldo necesario para sacar el sóftbol de Norte de Santander del ostracismo en el que siempre ha estado.

“Seguimos a la espera, insistiendo en que nos ayuden con la implementación en Indenorte. Luchamos con lo de nosotros, lo de los clubes, el aporte de cada uno. Sostener la liga no es fácil, mantener el escenario no es fácil”, admite.

Sin embargo, debo reconocer que Indenorte en 2025 y 2026 nos ha apoyado con el pago a los dos entrenadores, uno para la rama masculina y otro para la femenina, preparando los equipos para el clasificatorio a Juegos Nacionales del año entrante”.

Ese torneo Prejuegos se disputará del 20 al 25 de octubre en Montería en la rama masculina y es el único que queda para alcanzar el cupo, mientras que el femenino se jugará en febrero de 2027.

Una de las grandes dificultades que tienen los softbolistas nortesantandereanos es el condicionamiento del escenario deportivo para entrenar dignamente.

Estamos solos

A pesar de los obstáculos, la funcionaria de la Liga y sus deportistas se sienten optimistas de que alcanzarán el objetivo.

“Con el trabajo que se ha venido haciendo por los entrenadores, jugadores y con la fe en Dios, vamos a lograr esa clasificación y el sóftbol de Norte va a estar en los Juegos Nacionales”, apunta Pérez.

Actualmente, la liga cuenta con seis clubes afiliados: Norteños, Panteras, Frontera, Chitareros, Ángeles y el club Muaco. Además, próximamente llegarán otros dos.

Asimismo, en promedio hay unos 300 practicantes en las diferentes categorías, incluidos los migrantes venezolanos por su afinidad con el béisbol.

Sobre ese punto, la asociada al comité ejecutivo de la federación sostuvo que se siente contenta por la alta demanda de deportistas, pero a la vez preocupada, porque el escenario que está ubicado contiguo al centro comercial Jardín Plaza ya les quedó pequeño.

“Hay demasiada demanda de venezolanos y no contamos con el apoyo realmente para atender a toda esa comunidad. Es tan así que en el campeonato que hemos venido realizando aceptamos 11 equipos, recibiendo clubes no federados o no afiliados”, comenta Gloria Pérez.

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Recalca que el diamante de sóftbol no cuenta con iluminación, por lo que no se puede practicar ni jugar de noche.

“No hemos podido conseguir el apoyo, la ayuda de (CENS, Alumbrado Público y la Alcaldía), para la instalación adecuada de la iluminación. Si tuviéramos realmente un poco más de apoyo, esto funcionaría mucho mejor”, asegura la dirigente.

Es que acondicionar bien la cancha con todas sus características básicas necesarias de un buen escenario deportivo requiere de una alta inversión, la cual no se atrevió a dar una cifra para tener un estadio digno no solo para sóftbol sino también para béisbol.

No obstante, podría oscilar entre los $700 millones y $800 millones, para un estadio intermedio. Con todos los tropiezos y dificultades, el esfuerzo que hace la junta directiva, la Liga Nortesantandereana de Sóftbol no cesa de seguir adelante.

“Es demasiado desgaste para tan poco apoyo. A la junta directiva le ha tocado remar sola con los clubes y no han faltado los detractores. Creen sentirse con derechos de querer torpedear el trabajo que venimos haciendo desde hace cuatro años y ahí es donde hemos hecho valer los estatutos de ley de la liga. Hemos encontrado más apoyo en la gente extranjera que con nuestra propia gente; ha sido difícil”, manifiesta la encargada de la Liga.

Para el torneo que se avecina en Montería, en aras de ir a buscar la clasificación dentro de una semana, los 15 deportistas que representarán al departamento en este desafío competirán con sus propios implementos deportivos ya desgastados, según manifiesta la dirigente.

“Vamos a ir a un clasificatorio y no tenemos implementos; nos tomamos la tarea de que nos los alquilen. ¿Por qué? Porque no tenemos un juego de chingalas, (rodilleras), no tenemos bates de potencia, guantes adecuados; entonces ellos llevan los viejitos de ellos. Es duro, pero vamos a tomar ese riesgo; nos venimos preparando desde hace un año, mentalmente, el equipo está fuerte y optimista de lograr la clasificación a Juegos Nacionales”, subraya.

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