Sin el carbón, Colombia se quedaría sin energía para alrededor de 3 millones de hogares y se dejarían de producir 13 millones de ladrillos y 8.3 millones de toneladas de cemento. Además, se perderían miles de empleos; 70.000 de ellos directos e indirectos,en esta región, dependen de ese sector, al sumar la industria del coque.
Este fue uno de los mensajes que dejó el foro Norte de Santander frente al futuro energético: carbón, transición y cooperación, organizado por la Cámara de Comercio de Cúcuta, en el marco del convenio suscrito con la Universidad Externado y la firma Santiago Soto Luna &Abogados.
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Uno de los panelistas fue el director del Departamento de Derecho Minero Energético de la Uniexternado, Milton Fernando Montoya, quien destacó que el país debe marchar hacia un escenario donde el mejor socio del minero sea el Estado, a través de la Agencia Nacional de Minería (ANM),“y no sea su inquisidor”.
“El problema es que no hemos entendido el espíritu de la Ley 685 del 2001 (que expidió el Código de Minas): el Estado es el mejor socio, porque le conviene que a él le vaya bien, pues conforme explota carbón, paga regalías e impuestos; y eso se traduce en desarrollo territorial”, añadió Montoya.
El experto destacó que si no hubiera una capacidad instalada térmica a carbón y gas, “hace rato” el país estaríacon apagones, debido a una coyuntura de déficit, sin precedentes, en materia de oferta de generación de 7%; y se estima que puede llegar hasta el 10% en los siguientes 2 años.
“No tenemos la suficiente infraestructura para producir electricidad de acuerdo con la demanda, la cual viene creciendo año tras año y mes tras mes, porque estamos en un contexto de un fenómeno El Niño extremo”, apuntó el académico.
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Más producción de carbón térmico
Otro de los panelistas fue el representante a la Cámara por Norte de Santander, José Luis Duarte ‘Cheli’, integrante de la Comisión Quinta, quien se refirió a la legislación que se debate en esa instancia y que beneficiará al desarrollo y el empleo de la región, como el proyecto de Ley 354 de 2026, con el cual se busca declarar el carbón térmico de interés estratégico nacional y fortalecer su formalización y comercialización.
El congresista indicó que, dada las dificultades en el abastecimiento de electricidad en periodos de sequía y altas temperaturas, hay que apostarle a que en el departamento crezca la producción de carbón térmico y al mismo tiempo impulsar proyectos en energías limpias en Sardinata, Cúcuta y Tibú, por ejemplo.
“Ese texto nos habla de tener garantías para el empleo, pues, hay familias que llevan años trabajando en el sector minero; y, si bien es cierto que estamos encaminados a la transformación energética, porque es un paso a paso, también debemos darles garantías para su sustento”, añadió..
Duarte informó que, igualmente, evalúan la posibilidad de que otros países “tengan las puertas abiertas para el carbón de Colombia”, con medidas como auxilios tributarios, para que sea un producto competitivo de exportación.
“En este proyecto de ley también se habla de la seguridad energética. Tenemos una crisis en este momento, por eso hay que darle la mano al sector minero, sin descuidar el medio ambiente”, enfatizó José Luis Duarte.
Por otra parte, el representante a la Cámara se refirió al proyecto de Ley 117, mediante el cual se pretende impulsar la formalización gradual de los mineros de subsistencia y de pequeña escala, porque, a su juicio, el gobierno de Gustavo Petro se encargó de “ponerle muchas trabas para que puedan avanzar”en ese proceso.
“Hay muchísima gente que quiere pasar a la legalidad, pero con las trabas ha sido imposible. ¿Cómo lo hacemos? Con asistencia técnica, jurídica y social. ¿Y a qué nos lleva esto? A que haya el cuidado del medio ambiente. Esto es en lo que estamos trabajando en la Comisión Quinta, donde sabemos lo importante que es este sector para el país y que Norte de Santander es el cuarto departamento minero”, aseguró Duarte.
Según la Comisión, más de 350.000 colombianos dependen de la minería a pequeña escala.
Al conversatorio se sumaron el director senior de Operaciones y Estrategia de Excomin, Elkin Becerra; y la secretaria de Gestión Minero y Energética Sostenible del departamento, Carolina Álvarez, bajo la moderación del director de la Comisión Regional de Competitividad, José Gabriel Román.
El experto en Derecho Minero, Santiago Soto Luna, indicó que el objetivo del panel fue el de hablar desde las perspectivas académica, empresarial, legislativa y pública sobre los retos del sector de cara a la integración energética, la relación comercial binacional y las políticas del nuevo gobierno.
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