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Escoger los mejores granos de café es la meta de las familias cafeteras de los municipios de  Sardinata, Bucarasica, Cucutilla, Arboledas, Salazar de las Palmas, Gramalote, Lourdes y El Zulia.

El Comité de Cafeteros de Norte de Santander espera que durante el periodo comprendido entre abril y mayo se recojan cerca de 5 millones de kilos del grano, que representan el 48% de la producción cafetera de la región presupuestada para este año.

La gerente del comité en el departamento, Ana Belén Manrique, indicó que para poder cumplir con esta meta se requieren cerca de 4.000 recolectores, de los que las familias productoras aportan la mitad y los otros 2.000 se tienen que contratar.

Aunque para cubrir esta demanda se hace traslado de trabajadores de zonas en donde en este momento no hay cosecha, como Toledo y Labateca, la funcionaria señaló que uno de los principales problemas que enfrenta el sector es la falta de relevo generacional, es decir, que muy pocos jóvenes se quieren dedicar a la caficultura.

Una muestra de esta situación es que en promedio los cafeteros de Norte de Santander tienen 55 años, “este es un problema de fondo, porque los productores se están envejeciendo y no se ve que haya relevo”, señaló.

El otro factor que tiene en vilo a los cafeteros es el comportamiento del clima, que se ha caracterizado por su inestabilidad en los últimos meses.

Precisamente, en 2014, durante la segunda cosecha del año, más del 30% de los cultivos del departamento sintieron el fuerte verano, lo que ocasionó un daño total en parte de la cosecha y la reducción de la calidad en otra. La vocera del comité cafetero señaló que de mantenerse el clima actual –lluvias y sol moderado– los resultados serán muy buenos.

Por otro lado, ya sin el auxilio de Protección al Ingreso cafetero (PIC), los productores esperan que la carga tenga un precio mínimo de $600.000