El Barcelona visita este martes al Celtic de Glasgow (2:45 de la tarde hora colombiana) buscando una victoria que le asegure el pase a los octavos de final del torneo continental con Leo Messi ya recuperado de su proceso vírico.

Los azulgrana, líderes del grupo C con 9 puntos, dos más que el segundo, el Mánchester City, se garantizarán la primera plaza de la llave si ganan y el equipo inglés cede ante el Borussia Mönchengladbach, tercero con cuatro unidades.

El tropezón del Barça en Mánchester en la última jornada de Champions League 3-1 impidió que los azulgrana pudieran dejar arreglado su pase a los octavos de final, que quieren alcanzar por 13ª vez consecutiva.

El Barcelona, que goleó en la ida en el Camp Nou 7-0 a los escoceses, intentará en el Celtic Park sacarse con goles el mal sabor de boca que el dejó el empate liguero contra el Málaga (0-0) en casa, situándolo a nueve puntos del líder del campeonato español, el Real Madrid.

No obstante, el técnico Luis Enrique Martínez no se fía: “El partido de la primera vuelta no es referencia. Mañana (hoy) es otra historia, diferente, van a ser fieles a su manera de jugar, habrá que superar esta presión alta, repliegue, estar listos para un partido de esta magnitud”.

Una diferencia fundamental respecto a ese partido de Barcelona es que “Lucho” podrá contar con Messi, repuesto del proceso vírico que le afectó durante el fin de semana, y con Luis Suárez, sancionado frente al Málaga.

“Ayer (Leo) ya se entrenó en perfectas condiciones. Seguro que va a estar al 100%”, dijo el técnico azulgrana.

Luis Enrique sigue sin poder contar con Andrés Iniesta, pero también ha recuperado para este encuentro a Gerard Piqué y Jordi Alba.

El central azulgrana debería ocupar el eje de la defensa junto a Javier Mascherano, con Alba por la izquierda y Sergi Roberto por la derecha.

Pero, lo más importante es que “Lucho” podrá contar con su tridente ofensivo formado por Messi, Luis Suárez y Neymar, autores de la debacle escocesa en Barcelona, donde el argentino marcó un triplete, Suárez un doblete y Neymar hizo otro gol más.

Pero, el Barça no podrá descuidarse ante un Celtic que necesita puntuar para al menos mantener sus posibilidades de clasificarse para la Europa League.

“El Barcelona ya perdió aquí, así que espero que podamos volver a repetirlo”, dijo el extremo del Celtic, Scott Sinclair, en referencia a la última derrota del Barça 2-1 en noviembre de 2012 en el Celtic Park en la fase de grupos de la Champions.

Los escoceses son claros dominadores en su liga local, pero bajan el rendimiento a la hora de enfrentarse a otros equipos europeos algo superiores.