En el 2005, el Ministerio de Cultura (ahora Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes) a través de la Resolución 109 del 9 de febrero, decidió declarar Bien de Interés Cultural (BIC) de Carácter Nacional el Puente Real, ubicado en el municipio de Chitagá.

Iniciativa a la que se sumó el Concejo de Chitagá que, a través del Acuerdo 010 del 27 de mayo de 2016, lo declaró Patrimonio Cultural e Histórico Municipal.

Se trata de una obra de ingeniería que corresponde a una época, estilo, tipo y combinación de elementos que la definen como original o de singular construcción, con una incalculable riqueza arquitectónica que contribuyó al legado histórico de las comunicaciones y el transporte en Colombia.

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Además, conocido como Camino Real o Ruta Libertadora, ya que fue escenario de la Batalla de Los Mil Días y de otros sucesos que marcaron la historia en Norte de Santander.

Se tiene conocimiento de que fue construido a mediados del siglo XVIII y que a partir de 1.741 era utilizado por los viajeros como paso obligado, precisando que, en 1.876 el Gobierno autorizó el cobro del pontazgo (peaje) por pasar a personas, cargas y animales por esta estructura que hoy, está al borde del colapso.

Una de las razones por las que, la nueva administración municipal de Chitagá comenzó con un plan que busca atender la problemática presentada en el Puente, con la finalidad de que propios y visitantes tengan la oportunidad de volver a visitar este BIC.

A través de la Oficina de Gestión de Riesgos y la Secretaría de Cultura, Recreación y Deportes se llevó a cabo la primera inspección técnica y ocular de la estructura, en la que se pudo evidenciar el estado de deterioro en el que este se encuentra, debido no solo a sus años de antigüedad, sino también, a causa de las crecientes de los ríos Cáraba y Chitagá que, en época invernal siempre arrasan con alguna parte del puente.

“Se observó fisuramiento y socavación en el estribo derecho, lo que ocasionó el volcamiento de la cubierta, generando sobresfuerzo en la vigas y columnas, estas afectaciones generaron una inclinación considerable al costado izquierdo y se estima un posible colapso de la estructura”, detalló el informe presentado por la Alcaldía de Chitagá.

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Por su parte, Yorman Suárez, alcalde de Chitagá, manifestó que, teniendo en cuenta que este es un BIC, las intervenciones a realizar deben estar autorizadas por el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, gestión que, asegura, ya se adelantó.

“Cuando estuve de concejal nos dieron la autorización para hacer unas intervenciones previas y sabemos que en la Gobernación tienen toda la disposición de colaborarnos, entonces es probable que el próximo mes podamos hacer una obra de mitigación”, dijo el mandatario.

El alcalde indicó que quieren restaurar toda la infraestructura y poder iluminar la zona, por lo que, se mantienen en contacto con el ministerio para poder obtener los permisos correspondientes.

Afectaciones más recientes

El año pasado, los habitantes del municipio de Chitagá fueron testigos de como, las fuertes lluvias arrasaron con una parte de Puente Real, denunciando que este lugar se encontraba en abandono a pesar de las muchas promesas de las administraciones de turno por recuperarlo.

Aunque la administración saliente indicó en su momento que, al Puente se le brindaron ‘primeros auxilios’ con la adecuación de un soporte metálico y unos trabajos de dragado con los cuales lograron mantenerlo en buen estado durante un tiempo, contra la naturaleza no hubo nada que se pudiese hacer para detener los daños.

La Opinión conoció que existe un proceso para adelantar los estudios y diseños técnicos que permitan someter  la estructura a un proceso de restauración, por lo que la nueva administración tendrá que esperar las autorizaciones del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, así como la asignación de recursos, para recuperar este BIC.

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